Estrutura é essencial para o movimento do joelho, atuando na proteção articular e na eficiência da musculatura da coxa
A patela é uma estrutura pequena, mas fundamental para o funcionamento do joelho. Por estar na região anterior da articulação e participar de praticamente todos os movimentos de extensão da perna, este osso está sujeito a impacto, desgaste e diversos tipos de lesões. Por isso, problemas relacionados à patela são queixas frequentes tanto em atletas quanto em pessoas que realizam atividades do dia a dia.
Embora muitas lesões tenham evolução favorável com tratamento conservador, a persistência da dor ou o surgimento de sintomas incapacitantes exigem investigação. Entender o papel da patela do joelho, suas funções biomecânicas e as condições que podem afetá-la ajuda a reconhecer sinais precoces e buscar o tratamento adequado.
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Índice
O que é a patela do joelho?
A patela é um osso sesamoide localizado na frente do joelho, encaixado no tendão do quadríceps. Ela desliza sobre o fêmur durante a flexão e extensão da perna, encaixando-se em um sulco específico chamado tróclea femoral. Sua estabilidade depende do alinhamento dos membros, da força muscular e de ligamentos que a mantêm na posição correta.
Por estar em uma área exposta, a patela também atua como uma espécie de escudo ósseo para a articulação anterior do joelho. Esse posicionamento a torna mais vulnerável a traumas diretos e condições relacionadas ao uso repetitivo, o que explica a alta incidência de dor patelar em pessoas fisicamente ativas.
Funções da patela
A principal função da patela é aumentar a eficiência do músculo quadríceps durante a extensão do joelho. Esta estrutura funciona como um braço de alavanca, ampliando a força aplicada e permitindo movimentos mais eficazes, tanto em atividades simples quanto em exercícios que exigem maior potência.
Além disso, a patela protege a articulação anterior do joelho contra impactos e contribui para a estabilidade do movimento. Ao deslizar pela tróclea femoral, ela ajuda a distribuir a carga de forma mais equilibrada, reduzindo o estresse sobre as superfícies articulares.
Problemas comuns na patela
Entre os problemas mais comuns que afetam a patela do joelho estão a condromalácia patelar, a síndrome da dor patelofemoral, tendinites e instabilidades, como subluxações ou luxações. Essas condições podem surgir por desequilíbrios musculares, sobrecarga, desalinhamento dos membros inferiores ou histórico de trauma.
Traumas diretos também podem levar a fraturas na patela do joelho, que variam de simples fissuras até fraturas deslocadas que exigem tratamento cirúrgico. O quadro clínico costuma envolver dor anterior no joelho, dificuldade de estender a perna e sensibilidade ao toque.
Como tratar uma lesão na patela do joelho
O tratamento depende da causa da lesão, mas em grande parte dos casos começa com medidas conservadoras. Fisioterapia, fortalecimento muscular, controle de carga e ajustes de biomecânica geralmente são suficientes para aliviar dor e melhorar a função. Atividades de impacto podem ser temporariamente restringidas para evitar agravamento.
Em casos de instabilidade significativa, fraturas deslocadas ou falha do tratamento conservador, a cirurgia pode ser indicada. A abordagem cirúrgica varia conforme o tipo de lesão, podendo envolver reconstrução ligamentar, correções ósseas ou fixação da patela. A decisão sempre é individualizada.
Quanto tempo leva para a patela do joelho se recuperar
O tempo de recuperação varia conforme a lesão. Problemas leves, como inflamações ou pequenos desequilíbrios, podem melhorar em poucas semanas com fisioterapia e controle de carga. Já lesões estruturais, como luxações e fraturas, podem exigir meses de reabilitação.
Durante o processo de recuperação, o acompanhamento fisioterapêutico é essencial para restaurar força, estabilidade e mobilidade. O retorno às atividades esportivas ou de maior impacto só deve ocorrer após liberação médica, garantindo que o joelho esteja preparado para as demandas impostas.
Como é a dor na patela do joelho
A dor patelar geralmente é sentida na parte frontal do joelho, podendo piorar ao subir ou descer escadas, agachar, correr ou permanecer muito tempo sentado com o joelho dobrado. Essa dor é conhecida como dor anterior do joelho e é um sintoma característico de várias síndromes patelares.
Algumas pessoas também relatam sensação de estalo, crepitação ou instabilidade, dependendo da causa. A intensidade da dor pode variar bastante, indo de um incômodo leve até dor mais limitante que interfere nas atividades diárias.
O que acontece se a patela do joelho for perdida
A perda da patela do joelho, embora rara, pode ocorrer em casos de fratura grave ou ressecção cirúrgica por motivos específicos. Sem a patela, o quadríceps perde parte significativa de sua eficiência mecânica, o que dificulta movimentos de extensão e reduz força funcional.
Mesmo com reabilitação, a ausência da patela pode causar limitações permanentes, especialmente em atividades que exigem força e estabilidade do joelho. Por isso, sempre que possível, o foco do tratamento é preservar a patela e restaurar sua função.
Fontes: