Mais frequente em atletas, o tratamento da lesão pode ser conservador ou cirúrgico, variando conforme a gravidade e as características do paciente
O ligamento cruzado anterior (LCA) é uma das principais estruturas do joelho, responsável pela estabilidade e controle dos movimentos. Embora atletas que praticam esportes com mudanças rápidas de direção estejam mais propensos a esse tipo de lesão, qualquer pessoa pode sofrer danos ao LCA. O tratamento varia conforme o perfil de cada paciente e a gravidade do quadro.
Índice
O que é o ligamento cruzado anterior?
O ligamento cruzado anterior é uma das principais estruturas responsáveis pela estabilidade do joelho, pois conecta os ossos da articulação e controla os movimentos para frente e para trás, além da rotação da perna. Quando essa estrutura sofre algum tipo de dano, como estiramento ou rompimento, ocorre uma lesão do LCA, uma das mais frequentes do joelho.
Anatomia do ligamento cruzado anterior
No joelho, os principais ligamentos que garantem estabilidade e o funcionamento da articulação são os cruzados e os colaterais, cada um com papel específico no controle dos movimentos.
Ligamentos colaterais
Os ligamentos colaterais do joelho são o medial e o lateral. O medial, localizado no lado interno, voltado para a outra perna, é robusto e tem boa capacidade de regeneração. O lateral, na parte externa, liga o fêmur à fíbula. Embora também seja forte, ele cicatriza de forma menos eficiente. Ambos têm a função de evitar que o joelho seja torcido em excesso.
Ligamentos cruzados
Os ligamentos cruzados são o ligamento cruzado anterior (LCA) e o ligamento cruzado posterior (LCP), localizados no centro do joelho, conectando o fêmur à tíbia. Enquanto o LCP é mais forte, o LCA é menos resistente e não possui capacidade de cicatrização espontânea quando sofre uma ruptura total.
O ligamento cruzado anterior é composto por duas bandas: a anteromedial, tensionada quando o joelho está dobrado, e a póstero-lateral, esticada quando o joelho está reto. A tensão dessas bandas varia conforme a posição do joelho, fazendo com que as fibras do LCA fiquem paralelas quando esticado e se cruzem quando o joelho é dobrado.
Causas comuns de lesão do ligamento cruzado anterior
O ligamento cruzado anterior pode ser lesionado de diversas formas, mais frequentemente quando o joelho sofre uma torção — em geral durante um movimento brusco ou uma mudança rápida de direção. Na maioria dos casos, a lesão acontece quando a pessoa gira o corpo, mas o pé continua preso ao chão, um movimento comum em esportes.
Outras formas comuns de lesionar o ligamento cruzado anterior incluem diminuir a velocidade repentinamente durante uma corrida, parar de forma abrupta, sofrer um impacto direto ou se envolver em uma colisão. Mulheres estão mais suscetíveis a essa lesão devido a fatores hormonais que afetam as características dos ligamentos, além das diferenças na força muscular, no alinhamento mecânico do membro e maior frouxidão ligamentar.
Sintomas das lesões no ligamento cruzado anterior
No momento do trauma, é possível perceber um estalo e sentir o joelho se deslocando. Os pacientes costumam relatar que o corpo se voltou para um lado e o joelho para o outro. A dor e o inchaço são os primeiros sintomas de lesão do ligamento cruzado anterior a aparecer, variando em intensidade, de acordo com o grau da lesão.
A dor após a ruptura do ligamento cruzado anterior é geralmente causada por um inchaço nos ossos do joelho, conhecido como edema ósseo. Esse inchaço forma um hematoma dentro dos ossos, e o aumento da pressão resulta na dor. Outros sintomas incluem:
- Dificuldade para apoiar o pé no chão;
- Dificuldade para dobrar e esticar o joelho;
- Desconforto para caminhar devagar;
- Redução da amplitude de movimento;
- Instabilidade e sensação de joelho falhando.
Diagnóstico de lesões do ligamento cruzado anterior
O diagnóstico de lesões no ligamento cruzado anterior inicia-se com uma avaliação clínica, que inclui testes para verificar a estabilidade do joelho. O ortopedista especializado em joelhos irá analisar o histórico da lesão e realizar exames e manobras específicas para identificar a instabilidade no ligamento afetado, além de comparar com o joelho saudável.
O diagnóstico é confirmado com a ressonância magnética, que mostra o ligamento cruzado anterior em uma posição anormal quando ocorre uma ruptura, além de mostrar a presença de sangue na articulação. O exame também permite identificar lesões em outras estruturas, como os meniscos, a cartilagem do joelho e os ligamentos colaterais medial ou lateral.
Tratamento para lesões do ligamento cruzado anterior
O tratamento inicial tem o objetivo de controlar a dor e o inchaço, permitindo a recuperação do movimento da articulação. Também é importante proteger o joelho para evitar novos danos aos ligamentos, já que até mesmo atividades simples de locomoção podem se tornar difíceis e sobrecarregar a articulação. Por isso, o uso de joelheiras estabilizadoras é recomendado nas primeiras semanas.
Apesar desses cuidados, o trauma no ligamento cruzado anterior não se cura de forma espontânea. O tratamento de lesão no joelho pode ser realizado de forma conservadora ou cirúrgica, dependendo da gravidade da lesão e de outros fatores, como idade e nível de atividade do paciente:
Tratamento não cirúrgico
Nos casos de estiramento, quando o ligamento cruzado anterior é alongado além do normal, mas não chega a se romper, o tratamento é mais simples. As medidas incluem o uso de anti-inflamatórios, aplicação de gelo, fisioterapia e exercícios para fortalecer os músculos ao redor da articulação, acelerando a recuperação.
As rupturas parciais ocorrem quando o ligamento não é totalmente rompido, ou seja, algumas fibras do ligamento se rompem, mas ele não é completamente destruído. O tratamento depende da gravidade da lesão e da estabilidade do joelho. Em alguns casos, pode ser tratado de forma conservadora, com fisioterapia e fortalecimento muscular, mas em outros, pode ser necessária a cirurgia.
Tratamento cirúrgico
O ligamento cruzado anterior rompido não se cura sem cirurgia. Em todo caso, o tratamento sem cirurgia pode ser suficiente para pessoas menos ativas ou mais velhas, especialmente se não houver problemas de instabilidade no dia a dia. Mas para atletas que desejam voltar à prática esportiva, jovens ou pacientes que sentem instabilidade no joelho, a cirurgia é necessária.
O tratamento cirúrgico pode ser realizado por videoartroscopia, uma técnica minimamente invasiva, em que pequenos cortes são feitos na pele para inserir uma microcâmera e instrumentos cirúrgicos, permitindo ao médico visualizar e tratar as lesões. O cirurgião ortopedista então remove o ligamento rompido e coloca um enxerto, que vem dos tendões dos músculos flexores, patelar ou quadríceps.
Normalmente, a cirurgia é feita de 3 a 4 semanas após a lesão. Nesse período, o joelho está muito inflamado, o que aumenta o risco de desenvolver cicatrizes internas que limitam o movimento, um problema chamado artrofibrose. A fisioterapia pode ser feita antes da operação, ajudando a aliviar a dor e garantir mobilidade para a operação.
Prevenção de lesões no ligamento cruzado anterior
Em qualquer atividade física, o paciente deve manter o equilíbrio de força entre os músculos do joelho, da coxa e do glúteo, protegendo as articulações e prevenindo lesões nos ligamentos, meniscos e cartilagens. As principais formas de prevenção de lesões de ligamento, incluem:
- Manter os músculos fortalecidos para evitar lesões;
- Realizar alongamentos regularmente, ajudando na flexibilidade e na recuperação muscular;
- Aprimorar a agilidade e a coordenação motora;
- Trabalhar a postura e o equilíbrio para garantir a estabilidade dos movimentos;
- Melhorar a técnica de aterrissagem em saltos e mudanças de direção;
- Desenvolver a consciência corporal, executando os movimentos com mais controle;
- Buscar orientação médica e profissional, especialmente ao praticar esportes com giros e mudanças rápidas de direção, como futebol.
Recuperação e reabilitação após lesão do ligamento cruzado anterior
O paciente deve usar muletas por aproximadamente 2 semanas durante a recuperação da lesão. A fisioterapia deve começar o quanto antes, com foco em recuperar a amplitude de movimento, aliviar a dor e o inchaço, além de incluir exercícios de alongamento e fortalecimento que focam na reabilitação de lesão no joelho.
A partir de 3 a 4 meses após a cirurgia, o paciente pode iniciar atividades na academia e até correr. Já os esportes que envolvem movimentos rotacionais podem ser retomados após cerca de 9 meses de recuperação, devido ao tempo necessário para a reestruturação do enxerto e o ganho de força e estabilidade dos joelhos.
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Fontes:
Sociedade Brasileira de Ortopedia e Traumatologia
Sociedade Brasileira de Artroscopia e Traumatologia do Esporte